Fysieke voordelen
- Je conditie verbetert
Van Den Bosch: “Een aantal keren per week een halfuur lopen is al voldoende om je conditie op peil te houden. Hou er wel rekening mee dat lopen een belastende sport is. Ook opbouwen naar drie keer een halfuur per week moet progressief gebeuren.”
- Je fitheid vergroot
Van Den Bosch: “Lopen kan ook deel uitmaken van een algemeen gezonde levensstijl die ermee voor zorgt dat je gewicht op peil raakt … en blijft.”
- Je huid vaart er bij
RunningBE: “Lopen verbetert de bloedcirculatie, wat op zijn beurt de aanvoer van zuurstof naar je lichaamscellen bevordert en zo de afvoer van afvalstoffen stimuleert. Resultaat? Een gezonde huid en gloed op je gezicht.”
- Je verkleint het risico op vroegtijdig overlijden
RunningBE: “Onderzoek, gepubliceerd in het wetenschapstijdschrift The British Journal of Sports Medicine, toonde aan dat lopen het risico op vroegtijdig overlijden met maar liefst 27% verkleint. Een gezondheidswinst die je al verkrijgt na slechts 50 minuutjes wekelijks joggen.”
Lees ook: 50 minuten sporten vermindert risico op vroegtijdig overlijden
- Je beschermt jezelf tegen hart- en vaatziekten
Van Den Bosch: “Lopen versterkt de hartspier, waardoor het hart krachtiger samentrekt en per samentrekking meer bloed door het lichaam pompt.”
- Je versterkt je botten
Van Den Bosch: “Zeker als je op jonge leeftijd al liep, pluk je de voordelen van lopen op je botmassa. Door de impact van het neerkomen op je botten wordt er meer kalk gevormd, waardoor ze verstevigen.”
- Je bloeddruk daalt
Van Den Bosch: “Lopen doet de bloeddruk dalen. Ook dat maakt het tot een goed preventiemiddel voor hart- en vaatziekten.”
- Je longcapaciteit vergroot
RunningBE: “Door te lopen worden onze ademhalingsspieren sterker en neemt het nuttige longvolume toe. Het zet de longen open en zorgt voor een grotere longinhoud.”
- Je komt snel aan de bewegingsrichtlijn
Van Den Bosch: “Belangrijk om te weten is dat het voor je gezondheid niet nodig is om intensief te lopen. De Wereldgezondheidsorganisatie raadt aan om 2,5 uur per week matig te bewegen. Spreid je loopsessies over de week en trek ook eens je wandelschoenen aan als variatie. 150 minuten bewegen? Simpel!”
- Je blijft jong
Van Den Bosch: “Een 50-jarige loper kan nog altijd hetzelfde uithoudingsvermogen halen als dat van een 30-jarige.”
RunningBE: “Daarbij aansluitend: lopen vertraagt het verouderingsproces doordat het onder meer een positief effect heeft op telomeren, een soort beschermdopjes van ons DNA. Door regelmatig te lopen, blijven deze telomeren langer, waardoor ook je cellen langer jong blijven!”
Lees ook: 6 maanden bewegen vermindert de veroudering met 8 maanden
- Je slaapt beter
Van Den Bosch: “Een goede looptraining kan bijdragen tot een goede nachtrust. Ga wel niet lopen vlak voordat je gaat slapen, want dat kan een averechts effect hebben.
- Je maakt snel progressie
Van Den Bosch: “Dat klopt gedeeltelijk. De eerste loopsessie heeft een grote impact op je bewegingsstelsel, maar na een aantal loopsessies voel je dat het beter gaat. Een tip: start niet te overmoedig, want dan loopt het mis.”
Lees ook: 10 gouden looptips voor beginners
- Je krijgt meer spieren
Van Den Bosch: “Mensen die lopen, krijgen een verbeterde spiertonus en zien er scherper uit. Dat is wel niet dadelijk merkbaar op de weegschaal. Het is belangrijk om weten dat spieren minder volume innemen, maar wel zwaarder zijn dan vet.”
- Je verkleint het risico op diabetes
Van Den Bosch: “Het is bewezen dat lopers meer suikers verbranden. Wanneer je lopen combineert met een algemeen gezonde levensstijl vermager je ook. En dat vermindert de kans op diabetes.”
- Je verlaagt slechte cholesterol
Van Den Bosch: “Met lopen verbrand je vetten en houd je je cholesterolgehalte op peil.”
- Je vermindert dokterbezoekjes
Van Den Bosch: “Door matig intensief te sporten, versterk je je immuunsysteem. Mensen die niet bewegen, hebben een groter risico op virale infecties.”
- Je wordt actiever in bed
RunningBE: “Uit verschillende onderzoeken blijkt dat lopers een actiever seksleven hebben. Het geeft je libido een boost en vermindert de kans op impotentie.”
Lees ook: waarom sporters betere bedpartners zijn
Mentale voordelen
- Je voelt geen prestatiedruk
Van Den Bosch: “Het niveau bij lopen is van ondergeschikt belang. Dikwijls is het voor je gezondheid zelfs beter om ruim onder je maximale niveau te lopen. Druk om te presteren, is dus nergens voor nodig.”
- Je bent gelukkiger
Van Den Bosch: “Tijdens het lopen komen de feelgood-stofjes endorfine, serotonine en dopamine vrij: hormonen die zorgen voor een gelukkig gevoel. Bij sommigen leiden deze stoffen zelfs tot de gekende runner’s high.”
Lees ook: hoe lopen je mentale gezondheid ten goede komt
- Je bent relaxter
RunningBE: “Lopen is niet alleen inspannend, maar ook ontspannend. Al na een duurloopje van 20 minuten verlaag je het stresshormoon cortisol significant.”
- Je kan alles op een rijtje zetten
Van Den Bosch: “Tijdens het lopen kunnen allerlei goeie ideeën opborrelen. Je bekijkt problemen helderder en vindt gemakkelijker een oplossing.”
- Je zelfvertrouwen krijgt een boost
Van Den Bosch: “Lopen is een mentale sport. Mensen die hun prestatievermogen voelen stijgen, krijgen automatisch meer zelfvertrouwen.”
- Je geheugen verbetert
RunningBE: “Onderzoek toont aan dat lopen je geheugen verbetert en symptomen van dementie vermindert.”
Lees ook: zoveel moet je bewegen om het risico op dementie aanzienlijk te verkleinen
- Je raakt (positief) verslaafd
Van Den Bosch: “Dat heeft ook te maken met de endorfines die vrijkomen. Endorfines zijn een lichaamseigen morfine-achtige stof waaraan je verslaafd raakt. Gelukkig spreken we hier van een positieve, onschadelijke verslaving!”
- Je wordt slimmer
RunningBE: “Lopen maakt je productiever, waardoor ook je school- of werkprestaties erop vooruitgaan. Je leervermogen verbetert en je slaat makkelijker nieuwe informatie op.”
- Je geniet van de reacties
RunningBE: “Loop in eerste instantie voor jezelf, maar geniet gerust van de verbazing en de complimenten die je krijgt van voorbijgangers.”
- Je verscherpt je focus
Van Den Bosch: “Lopen verbetert je mentale status. En mensen die mentaal sterk staan, hebben een scherpere focus.”
Lees ook: sporten voor je werk geeft je meer zelfvertrouwen en vergroot focus
- Je wordt ambitieuzer
Van Den Bosch: “Lopen laat je toe om grote dromen en doelen te hebben. Al zijn die ‘big goals’ zeker geen must en bovendien voor iedereen individueel. Of je nu een marathon wil lopen of voor het eerst een 5 km-wedstrijd wil uitlopen: zolang je maar loopt en ervan geniet.”
- Je kan zelf je limieten verleggen
Van Den Bosch: “Je hebt geen andere mensen nodig om te zien waartoe je allemaal in staat bent. Ga in de eerste plaats de strijd aan met jezelf en verleg je limieten, op je eigen niveau.
- Je kan het competitiebeest in jou (verantwoord) bovenhalen
RunningBE: “… Al kan het geen kwaad om ook eens een loopwedstrijd op het programma te zetten of een sprintje te trekken op gezamenlijke trainingssessies. Laat zo nu en dan het competitiebeest in je los. Een gezonde onderlinge strijd (en de daarbijhorende adrenaline) is soms nodig om het beste in jezelf naar boven te halen.”
- Je leert omgaan met tegenslagen
RunningBE: “Als loper leer je omgaan met tegenslagen. Je ervaart vroeg of laat dat niet alles altijd loopt zoals jij het wil. Een blessure, een slechte dag, een dipje, … kan gebeuren! Volhouden en je merkt dat je er sterker uitkomt.”
- Je raakt geïnspireerd
RunningBE: “Als je begint met lopen, leer je een heleboel nieuwe mensen kennen: gelijkgestemde zielen, inspirerende figuren of zelfs prettig gestoorde sportievelingen. Wie weet inspireer je zelf vroeg of laat anderen om te beginnen met lopen.”
- Je verdient een traktatie
RunningBE: “Een misschien ‘foute’ reden om die loopschoenen aan te trekken, maar velen herkennen zich er vast in. Niets beter dan een stukje taart of fris biertje na een stevige loopsessie. Je hebt het verdiend. Maar zorg wel eerst voor die recuperatiesnack of -drank alvorens je naar die (ongezondere) traktatie grijpt.”
Praktische voordelen
- Je hebt weinig nodig
RunningBE: “Trek je sportkleren aan, ga naar buiten en loop zo lang en zo ver als je zelf wil.”
- Je hoeft je niet in allerlei bochten te wringen
Van Den Bosch: “Lopen plan je heel eenvoudig in een drukke agenda. Het is een flexibele methode van sporten en kan op elk moment van de dag.”
- Je hoeft geen grote investeringen te doen
RunningBE: “Een paar loopschoenen en een sportoutfit. Meer heb je niet nodig. Voeg daar nog een gratis portie motivatie aan toe en je bent klaar om te vertrekken.”
- Je kan je hond makkelijk meenemen
RunningBE: “Laat je elke avond je hond uit? Ruil je wandelschoenen dan in voor een paar loopschoenen en neem je viervoeter gewoon mee. Zo heeft ook je hond deugd van een flinke loopsessie.”
Lees ook: lopen met je hond – do’s & don’ts
- Je komt sneller met anderen in contact
RunningBE: “Lopen is goed voor je sociale leven. Sluit je aan bij een loopclub of neem deel aan leuke loopevenementen. Het is niet alleen gezond en goed voor de conditie, samen lopen en afzien schept een band.”
- Je houdt je muziekkennis up-to-date
RunningBE: “Luister je graag naar muziek, maar vind je er maar weinig tijd voor? Beluister die nieuwe nummers dan terwijl je loopt. Check zeker de RunningBE-Spotify-playlists voor extra loopmotivatie.”
- Je hebt tijd voor die podcasts
RunningBE: “Aansluitend bij het vorige: je kan eindelijk eens naar die interessante podcast luisteren en je kennis over uiteenlopende onderwerpen updaten. Slimmer worden en aan je conditie werken tegelijkertijd? Een win-win!”
- Je mogelijkheden zijn eindeloos
RunningBE: “Je laat je door de loopmicrobe zo hard opslorpen als je zelf wil. Marathonplannen? Gewoon een paar kilometer uitwaaien? Een zwak voor trailruns? Het kan allemaal …”
- Je hebt keuze te over
RunningBE: “Een looptraining hoeft nooit saai te zijn en je kan verschillende trainingsvormen in je schema opnemen. Van rustig loslopen en ex- of intensieve duurlopen tot tempotrainingen, intervallen, fartleks, enzovoort.”
Lees ook: de 7 trainingstypes die iedere loper moet kennen
- Je kan de kinderen meenemen
RunningBE: “Je wil lopen, maar vindt geen oppas? Geen probleem! Schaf je een loopbuggy aan en neem je (kleine) kinderen mee.”
- Je bent niet gebonden aan weersomstandigheden
RunningBE: “Regen en koude zijn geen redenen om je loopschoenen op te bergen. En als het weer het écht niet toelaat, is er nog altijd de loopband.”
Lees ook: de voor- en nadelen van lopen op de loopband
- Je kan je progressie gemakkelijk opvolgen
RunningBE: “Voor liefhebbers van statistieken bestaan er tal van horloges en apps die zowat alles tracken. Je snelheid, je afstand, het aantal verbrande kilocalorieën, het herstelproces, … Zo kan je zelf je progressie makkelijk opvolgen. Ga er wel niet te maniakaal mee om en zorg vooral dat je plezier blijft hebben.”
- Je ontdekt de mooiste reisplekjes
RunningBE: “Lopen laat je toe om op een sportieve manier een onbekende stad of prachtig natuurgebied te ontdekken. Het brengt je naar plaatsen waar je wellicht anders nooit komt.
- Je ontdekt je eigen woonplek
RunningBE: “Maar ook in je eigen buurt nemen je loopschoenen je graag mee op een ontdekkingstocht. Wedden dat je in straten en op paadjes terechtkomt, waarvan je voordien het bestaan niet eens afwist?”
- Je upgrade je cv
RunningBE: “Uit Zweeds onderzoek blijkt dat sollicitanten die lopen op hun cv vermelden meer kans maken op een uitnodiging voor een jobinterview. Sportieve werknemers zijn meestal productiever, kunnen beter met stress om en functioneren beter in een team.”
- Je kan je engageren voor het goede doel
RunningBE: “Lopen voor een goed doel motiveert. Tegenwoordig zijn er tal van loopevents waarbij je een extra donatie kan doen of waarvan de opbrengst integraal naar het goede doel gaat. Anderen helpen terwijl je loopt? Daar hoeven we geen tekening bij te maken.”
- Jij bent ook geboren om te lopen
RunningBE: “Luister eens (of voor de zoveelste keer) naar Bruce Springsteen. De mens is geboren om te lopen. Laat het ons dan vooral ook doen!
