Marathongoud voor Italië met Iliass Aouani en voor Spanje met Fatima Ouhaddou Nafie en een zilveren medaille voor het Belgische mannenteam en brons voor de vrouwen, dat is de sportieve balans van de marathon op zondag. Individueel waren Dorian Boulvin (9e) en Thomas De Bock (10e) de beste Belgen en een onfortuinlijke Hanne Verbruggen (12e) bij de vrouwen.
Eerder op de ochtend had topfavoriete Nadia Battocletti zich al verzekerd van het goud op de 10 kilometer. Jana Van Lent werd knap vijfde. De Fransman Yann Schrub won de wedstrijd bij de mannen. Onze landgenoot Isaac Kimeli pakte daarin brons en deed met de andere Belgen ook in het landenklasement.
Zaterdag schreven de Belgische vrouwen al geschiedenis op de halve marathon van de European Running Championships: Chloé Herbiet pakte goud, Julliette Thomas zilver en logischerwijs ook team-goud voor ons land. Bij de mannen was het de Franse topfavoriet Jimmy Gressier die goud won. Simon Debognies was de beste Belg met een zesde plaats.
Daarnaast waren er medailles voor… alle 28.000 deelnemers. 12.500 amateur-lopers uit heel Europa kozen zondag voor de marathon van Brussel naar Leuven. Die was symbolisch aan het Koninklijk Paleis in Brussel vertrokken. Koning Filip was zelf uit zijn deur gekomen om het startschot te geven voor de grootste marathon ooit in zijn koninkrijk. De lopers kregen daarna mooie plekken van Brussel en Tervuren te zien, maar mochten ook ervaren dat het niet vlak is tussen Brussel en Leuven.
De halve marathon trok 10.000 deelnemers, de 10k nog eens 5500 lopers. De reacties van zowat elk van hen aan de finish sprak boekdelen: heerlijk parcours en ontzettend veel aanmoedigingen van het talrijke publiek langs de kant. Die toeschouwers waren er inderdaad massaal, 180.000 in totaal over de twee dagen, voornamelijk in Leuven zelf, maar ook op zondag in Brussel en tussen Brussel en Leuven. De fanzones in Leuven liepen flink vol en zorgden voor een ware festivalsfeer na de aankomst.
De eindbalans van dit nieuwe kampioenschap is dan ook uitermate positief. Elite-atleten, recreatieve lopers en publiek genoten twee dagen van een sportief feest. Bijna elke deelnemer was na afloop in de wolken en had er vooral van genoten. Ondanks twee kritieke incidenten op zaterdag (die finaal goed afliepen) waren er verder opvallend weinig problemen van welke aard dan ook voor een evenement van dergelijke omvang.
“Dé plek waar topsport en breedtesport samenkomen”
“Met deze eerste editie van de European Running Championships tonen we dat Vlaanderen dé plek is waar topsport en breedtesport samenkomen. Dankzij een fantastische organisatie en de unieke mix van elitesporters en recreanten bewijzen we vandaag opnieuw dat Vlaanderen de ideale regio is voor internationale sportevenementen. We blijven volop inzetten op zo’n sterke sportdynamiek, die zowel onze topatleten als duizenden andere sporters inspireert. Dit kampioenschap versterkt onze status als sportnatie”, zegt Vlaams minister van Sport Annick De Ridder.
Ook minister van Toerisme Melissa Depraetere kijkt enthousiast terug op het EK Running. “Dankzij de duizenden deelnemers en supporters waren het echte hoogdagen voor het toerisme in Leuven. De uitstekende samenwerking met Leuve burgemeester Mohamed Ridouani maakte dat dit event een enorme stimulans was voor de Leuvense horeca. Dit smaakt naar meer!”
“De voorbije weken zag je heel wat Leuvenaars trainen, en wie zelf niet meeliep kende wel iemand die mee aan de start stond”, zegt Mohamed Ridouani, burgemeester van Leuven. “De sfeer langs het parcours was fantastisch: duizenden supporters moedigden zowel de profs als de recreanten aan. Als beginnende loper heb ik echt genoten van die energie, het publiek gaf me dat duwtje in de rug om de finish te halen. We kunnen terugblikken op een zeer geslaagd EK Running. Dat smaakt naar meer.”
Het is effectief de bedoeling van organisator Golazo om samen met de stad Leuven dit unieke kampioenschap te doen voortleven en ook de volgende jaren de Leuvenaar een loopfestival te kunnen aanbieden met dezelfde sfeer en gezelligheid.
Meer info:
www.europeanrunningchampionships.com
instagram.com/europeanrunningchamps2025/
View this post on Instagram
