Wat eet je het best als ontbijt? Volgens onderzoekers aan de Universiteit van Waterloo in Canada, zal het antwoord op deze vraag verschillend zijn voor mannen en vrouwen. Voor een optimaal energieniveau en gezonde stofwisseling reageert het lichaam van mannen het beste op een koolhydraatrijk ontbijt na een nacht slapen, terwijl vrouwen meer baat hebben bij een ontbijt dat meer vetten bevat. De juiste voedingsmiddelen kiezen voor je stofwisseling kan ook helpen om gewicht te verliezen en op peil te houden.
De invloed van je stofwisseling
Stofwisseling verwijst naar de complexe reeks chemische processen in het lichaam waarmee voedingsstoffen worden omgezet in energie. Ook speelt de stofwisseling een rol in andere vitale processen, zoals ademen, groei en het herstel van weefsel.
De nieuwe studie is gebaseerd op een wiskundig model waarmee Canadese onderzoekers de effecten van verschillende voedingskeuzes op de stofwisseling van mannen en vrouwen konden simuleren. Het model vult hiermee hiaten in de bestaande kennis over verschillen in de vetstofwisseling tussen mannen en vrouwen. Aangezien medisch onderzoek historisch gezien meer gericht is op mannen, is er minder data beschikbaar over de effecten van voeding op de stofwisseling van vrouwen. Met het model konden de onderzoekers resultaten simuleren voor vrouwen, vooral waar klinische gegevens ontbreken.
Voeding bestaat voornamelijk uit koolhydraten, vetten en eiwitten – ook wel de drie macronutriënten genoemd. Vrouwen hebben de neiging hun vetzuurmetabolisme meer aan te spreken, terwijl mannen vaker koolhydraten als energiebron gebruiken. Volgens de auteurs van de studie zijn de verschillen in stofwisseling belangrijk, omdat ze kunnen leiden tot verschillen in metabole reacties en ziektes. Een beter begrip van de verschillen is daarom essentieel.
Gezonde koolhydraatrijke versus vetrijke ontbijten
Hoe ziet een gezond ontbijt voor mannen en vrouwen er dan uit? Mannen kiezen het best voor koolhydraatrijke ontbijten die de drie macronutriënten in balans brengen en oplosbare vezels bevatten. Denk hierbij aan voedingsmiddelen zoals havermout, een smoothie of een kom met bessen, noten en yoghurt.
Vrouwen kunnen dan weer het best kiezen voor een ontbijt dat rijk is aan hartvriendelijke vetten – beter bekend als de onverzadigde vetzuren. Denk voor ontbijtopties aan chiapudding, een groentenomelet of kwark met lijnzaad en fruit.
Waarom verbranden vrouwen sneller vet?
Dr. Anita T. Layton, hoofdonderzoeker en hoogleraar aan de Universiteit van Waterloo, legt uit: “De bestaande wetenschappelijke kennis lijkt een paradox te presenteren: vrouwen slaan meer vet op tijdens de absorptieve fase (0-4 uur na het eten), maar vertonen een significant hogere vetoxidatie tijdens de post-absorptieve fase. Ons model kan geslachtsspecifieke dieetadviezen bieden die de metabole gezondheid optimaliseren en complicaties zoals hyperglycemie (een te hoge bloedsuikerspiegel) of hypoglycemie (een te lage bloedsuikerspiergel) voorkomen.”
Layton legt uit dat deze verhoogde vetverbranding bij vrouwen mogelijk wordt beïnvloed door verschillen in de lever en het vetweefsel. “Vrouwen slaan meer vet op, maar verbranden het efficiënter tijdens langdurige inspanning en na een vastenperiode”, gaat Layton verder. “Vet is een uitstekende energiebron en noodzakelijk om te voldoen aan de hoge voedingsbehoeften van zwangerschap en borstvoeding.” De onderzoekster benadrukt ook de biologische complexiteit van het leven van vrouwen in vergelijking met mannen: “Mannen groeien op van kind tot jongvolwassene en daarna tot oudere volwassene. Bij vrouwen komen daar zwangerschap, borstvoeding en menopauze bij, wat enorme voedingsvereisten en veranderingen in het lichaam met zich meebrengt.”
Samengevat:
- Een koolhydraatrijk ontbijt voor mannen en een vetrijk ontbijt voor vrouwen blijkt volgens de nieuwe studie een goede start van de dag te zijn.
- Hoewel vrouwen meer vet opslaan dan mannen, verbranden ze het ook sneller voor energie.
- Verschillen in stofwisseling tussen mannen en vrouwen zijn minder uitgebreid onderzocht, omdat wetenschappelijk onderzoek historisch gezien meer gericht is op de gezondheid van mannen.
- Een van de auteurs van de nieuwe studie suggereert dat deze verschillen waarschijnlijk verklaard kunnen worden aan de hand van de vele complexe fasen in het leven van een vrouw, en de fysieke eisen, zoals een zwangerschap.
