Voor Leuvenaar Benjamin Gys (29), overdag aan de slag als onderzoeker in de wereld van quantumcomputing bij imec, begon het allemaal met een paar Brooks Defiance 11. Dat was zijn eerste aankoop in een echte loopwinkel en het moment waarop hij besliste het serieuzer aan te pakken. Sindsdien bewaart hij elk paar in de originele doos, ondertussen een veertigtal. Alleen zijn allereerste paren, Decathlon-modellen uit het prille begin, verdwenen al vroeg. “Die waren van mindere kwaliteit. Daar heb ik niet veel spijt van.”
Benjamin is meer dan een verzamelaar. Als 2u24’ marathonloper en trailrunner die voor Team Belgium deelnam aan het WK trailrunning is hij een atleet voor wie schoenen ook prestatietools zijn met een emotionele lading. Zijn meest bijzondere paren liggen dan ook op een vaste plek: de schoenen waarop hij zijn PR op de marathon liep, de Asics Trabuco Max 3 waarmee hij de afgelopen jaren talloze ultra’s en trainingen afwerkte en het paar waarmee hij het WK trailrunning liep. “Die Hoka Tectons hebben al heel wat afgezien, maar die zou ik zeker niet weggooien.”
Registratie op schoenendoos
Op elke schoendoos noteert Benjamin hoeveel kilometer hij met het paar heeft afgelegd, waarvoor hij de schoen gebruikte, hoe de foam aanvoelde en hoe snel het profiel van de trailschoenen wegsleet. Een levend archief, vakkundig bijgehouden. “Mijn vriendin vindt dat het veel plaats inneemt en dat het systeem efficiënter moet, bijvoorbeeld via een Excel-document in plaats van de schoendozen. Maar dankzij mijn systeem kan ik ondertussen goed inschatten hoe een nieuwe schoen zal aanvoelen, ook al heb ik er nog nooit in gelopen, op basis van bijvoorbeeld dezelfde foam die erin zit.”
Die kennis deelt hij graag. Door de jaren heen heeft hij zo al veel mensen kunnen helpen bij het kiezen van nieuwe schoenen. “De paren waar voor mij een bijzondere herinnering aan vasthangt, zoals mijn PR op de marathon of een gewonnen wedstrijd, krijgen een ereplaats naast mijn finishersmedailles.”
(…)
Lees het volledige artikel in de laatste editie van RunningBE-magazine Liever online lezen? Lees dan verder via Blendle.
RunningBE is verkrijgbaar in de winkel of online te bestellen via onze webshop. Je kunt RunningBE-magazine ook digitaal lezen via Blendle.