De Atacama Crossing bestaat uit vier marathons, een bijna dubbele marathon, een rustdag en nog eens 16 km als toetje. Het was de eerste wedstrijd van de 4Deserts, een vierluik dat verder nog bestaat uit de Gobi March in China, de Sahara Race in Egypte en als orgelpunt de Last Desert op Antarctica.
De Atacama woestijn is erkend als droogste plek op aarde. Start en aankomst van de etappes lagen telkens tussen 2.000 en 3.000 meter hoog. Overdag konden de temperaturen oplopen tot 40 à 45 graden, ’s nachts sliepen de deelnemers in tentjes bij een buitentemperatuur tussen 0 en 5 graden.
Dit jaar kwamen er 151 deelnemers uit 40 landen aan de start, 130 van hen bereikten de eindmeet. Ook zeven Belgen liepen mee en ze deden dat allesbehalve onaardig. Bart Van De Water werd vijfde in 27u17:27, op 3,5 uur van de Spaanse winnaar Vicente Juan Garcia Beneito. Jan Orye werd zesde in 27u24:18, Steven Sleuyter achtste in 27u53:36, Said Harrak 23ste in 32u43:38 en Paul De Saedeleer 26ste in 33u29:07. Nathalie Werbrouck en Michel Beller gaven op na twee etappes.
Bart Van De Water uit Kasterlee was niet aan zijn proefstuk toe als het gaat om extreme sportieve uitdagingen. Zo nam de 43-jarige atleet eerder al deel aan enkele Ironmans, de Transalp, de Ultra Trail du Mont Blanc en de Marathon des Sables.
Van De Water 5de in droogste marathon ter wereld
Onze landgenoot Bart Van De Water is vijfde geworden op de Atacama Crossing. In een week tijd moesten de deelnemers 250 km afleggen in de Chileense Atacama woestijn, de droogste plaats op aarde.
- TEKST: runningBE
- FOTO'S: runningBE
