Organisator Golazo en de stad Leuven willen bewust zo dicht mogelijk tegen het succesrecept van het EK blijven. Deelnemers kunnen dus opnieuw uit drie afstanden kiezen (10 km, halve marathon en marathon) en lopen over een sterk gelijkaardig parcours dat (meermaals) door het hart van de stad loopt. Alle afstanden starten aan Parkpoort en van daar gaat het richting Grote Markt en Keizersberg – opnieuw dé scherprechter op elke afstand – naar de Vaart. De halve marathon neemt daar eerst dezelfde noordelijke, vlakke en snelle lus langs Herent en Wijgmaal als op het EK om terug te keren naar de Vaartkom. Net zoals de 10 km gaan de slotkilometers via Bondgenotenlaan en Ladeuzeplein naar de finish aan Parkpoort.
Het nieuwe marathonparcours laat zich het beste samenvatten als: twee maal de stadslus, een groene lus en een vlakke lus. Eerst dus het rondje van de 10 km en een eerste passage aan de finishzone. Via de Naamsepoort en het centrum van Heverlee duiken de lopers dan het groene zuiden van Leuven in: het Heverleebos, onderdeel van het Nationaal Park Brabantse Wouden. Tussen kilometer 14 en 21 wachten hen hoofdzakekelijk grote brede gravelpaden die goed beloopbaar zijn en voor een ongetwijfeld aangename afwisseling zorgen. Na de terugkeer naar Parkpoort volgt een tweede stuk door de binnenstad, dit keer zonder Keizersberg, maar met een vlakke lus langs de Vaart tot aan Wijgmaalbrug en terug. Via het laatste deel van de stadslus gaat het naar Parkpoort.
In overleg met het Agentschap voor Natuur en Bos wordt er extra aandacht besteed aan de duurzaamheid van de passage in de Brabantse Wouden. Supporters zullen geïnformeerd worden, bevoorradingszones zullen strategisch geplaatst worden met bijbehorende afvalzone en een ecoteam zal na afloop een check doen van het parcours.
Momenteel zijn er al 14.000 lopers ingeschreven. Met nog 12 weken te gaan zullen er daar nog bijkomen, inschrijven kan nog steeds via www.leuvenmarathon.be. De helft van de huidige deelnemers loopt de halve marathon. Het evenement trekt ook een jong publiek aan: 50% is jonger dan 34 jaar.
“We voelen nu al opnieuw de loopvibe in Leuven; eigenlijk is die sinds het EK nauwelijks weggeweest”, zegt Thomas Huyberechts van Golazo. “We gaan dan ook op hetzelfde elan door met een mooi en afwisselend parcours met opnieuw heel wat animatie eromheen: dj’s, livemuziek, cheerleaders, … zullen voor een feestelijke ambiance zorgen. Voor lopers én supporters moet dit opnieuw een hoogdag worden.”
Schepen van Sport Christophe Stockman: “Na het succes van de EK running-parcoursen in 2025 zetten we die lijn bewust verder, met voor de marathon een extra troef: onze groene trots, Heverleebos. Dit parcours toont Leuven op zijn best, een stad waar erfgoed, natuur en sport naadloos samenkomen. De Leuven Marathon wordt zo niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een echte belevenis voor lopers en supporters.”