Wat is de Legends Trail?
De Legends Trail staat bekend als een van de meest extreme ultratrails van de Lage Landen. Deelnemers lopen non‑stop, volledig door de winterse Ardennen, met slechts vijf bevoorradingspunten en een parcours dat elk jaar wijzigt. Het evenement wordt omschreven als ‘unsupported’: alleen de organisatie, vrijwilligers en andere deelnemers mogen hulp bieden. Navigatie, voeding, slaapstrategie en doorzettingsvermogen zijn cruciale onderdelen van het avontuur.
De setting is even prachtig als genadeloos: steile hellingen, gladde kasseien, technische singletracks en lange stukken door donkere bossen. De Ardennen tonen zich in februari op hun ruigst, en dat maakt deze race al jaren legendarisch.
Langer dan vorig jaar
Met een lengte van 350 km was deze editie maar liefst 75 km langer dan die van de voorbije jaren. Dat er over het hele parcours slechts vijf checkpoints liggen, maakt dat zelfredzaamheid essentieel is in deze wedstrijd. De cut‑off tijd komt overeen met een gemiddelde minimumsnelheid van 4 km/u, uiteraard stopmomenten bij de checkpoints en onderweg meegerekend. Slapen bij de checkpoints is niet toegestaan, onderweg op het parcours mag het wel. Daarom is een noodslaapzak verplicht om mee te dragen.
Foto: Xavier Nokin
Keppens opnieuw de beste
Net als vorig jaar toonde Bram Keppens zich de beste en hardste avonturier. Hij bereikte na 65u11min de finish. Ruim 3u40 minuten later kwam Nicolas Peters als tweede over de finish en Sam Bracke (foto) – tevens redacteur van RunningBE magazine – werd derde in een tijd van 70u26min. Geen enkele vrouw haalde dit jaar de finish. In totaal bereikten 21 deelnemers de eindmeet, 90 lopers kregen een DNF achter hun naam.
Waanzinnige uitdaging
De Legends Trail 2026 bevestigt opnieuw waarom deze ultraloop een mythische status heeft. Een loodzware uitdaging in winterse omstandigheden, een prachtige maar meedogenloze omgeving en een unieke community maken deze wedstrijd tot een van de meest bijzondere evenementen op de trailkalender.