De Hakone Ekiden wordt jaarlijks gelopen van hoofdstad Tokio naar Hakone en terug. Deze universiteitswedstrijd over 217,9 km duurt twee dagen, met elke dag vijf etappes van ongeveer 20 km. Dit jaar zegevierde de Nittai University voor het eerst.
De prestigieuze race werd voor het eerst gehouden in 1920. Het idee kwam van Shizo Kanaguri, de vader van de Japanse marathon. De Hakone Ekiden is echter niet de oudste. Die eer komt de Tokaido Ekidentohokyoso toe, die in 1917 werd gelopen om de 50ste verjaardag van Tokio als hoofdstad te vieren.
De ekiden is enorm populair in Japan. De Hakone Ekiden werd bijvoorbeeld gedurende de twee dagen live op de nationale televisie uitgezonden.
Ekiden terug naar de roots
In Brussel hebben we de grootste ekiden ter wereld, maar de roots van de aflossingsmarathon liggen natuurlijk in Japan. Daar werd vorige week een van de meest prestigieuze wedstrijden gelopen.
- TEKST: runningBE
- FOTO'S: runningBE
