Van Hese wint, pech voor Voet
Bij de dames ging de overwinning naar Charlotte Van Hese, in een tijd van 53:07. De finale werd ontsierd door een spijtige val van Julie Voet, die op dat moment net voor Charlotte aan de leiding liep. Julie Voet werd nog knap 2e en Jolien Denis (56:01) vervolledigde het podium.
“Ik liep mijn eigen wedstrijd en kon naarmate de kilometers vorderde de kloof op Julie dichten”, doet Charlotte haar verhaal. “Ik hoopte er een spannende eindstrijd van te maken, maar dan zag ik Julie plots vallen. Ik weet niet goed wat er gebeurde. Echt jammer, want ik had er graag nog een mooi eindstrijd van gemaakt. Over mijn eigen vorm ben ik zeker tevreden. Ik loop hier een PR, bijna 2 minuten sneller dan vorig jaar.”
Nimubona bij de mannen
De Burundees Patrick Nimubona liet op zijn beurt een parcoursrecord (46:43) noteren bij de mannen. In een spannende wedstrijd versloeg hij Dorian Boulvin (46:48) in de sprint. Thomas Vanoppen (46:57) vervolledigt het podium.
Nimubona was opgetogen met deze zege, maar pufte wel na afloop: “Het was zeker geen makkelijke wedstrijd. Het parcours was lastig, met enkele hellingen en ook kasseien. Dat maakt het moeilijk om het tempo continu strak te houden. Maar uiteraard ben ik wel blij dat ik het met een goede sprint kon afmaken.”
50.000 lopers in 2 dagen
Om de 40ste verjaardag uitgebreid te vieren, liep het evenement over het volledige weekend met in totaal 50.000 deelnemers. Door de feesteditie over twee dagen te organiseren, kregen meer mensen de kans om deel te nemen. Het programma werd zodanig gespreid dat er meer comfort was bij de start en op het parcours (meer en kleinere startwaves).
Op zaterdag was het eerst aan de kinderen. Om 13u30 klinkt het startschot van de Persil Kids Mile waarbij ruim 2500 lopertjes een mijl afleggen op Linkeroever. Een uurtje later start de Baloise Antwerp 5 Miles met ongeveer 7.500 deelnemers verdeeld over drie waves. Zondag lag de focus uiteraard helemaal op de Baloise Antwerp 10 Miles, met een totaal van 40.000 lopers verdeeld over tien waves.
Bekend volk
Geen Antwerp 10 Miles zonder veel bekende gezichten en dat was dit jaar niet anders. Partners Maithe Rivera & Sean Dhondt stonden met een brede glimlach aan de finish. “Het was een hele plezante wedstrijd”, aldus Sean Dhondt, die voor een keer niet Maithe mentaal bijstond, maar zelf de nodige ondersteuning kreeg.
Dit bericht op Instagram bekijken
“Maithe loopt volgende week nog de marathon van Praag, dus ze moest het rustig aan doen. Dit was dus mijn wedstrijd, op mijn tempo. Waarvoor dank coach”, knipoogt Sean naar Maithe, die haar partner een schouderklop gaf. “Hij heeft dat keigoed gedaan. Dit is trouwens de vierde keer dat we deze wedstrijd samen lopen. De eerste keer was ik vier maanden zwanger.”
Greg Van Avermaet
Ook gespot: Greg Van Avermaet. De ex-profrenner stond met een dubbel doel aan de start. “Enerzijds liep ik mee voor een goed doel (MS, red.) en anderzijds was het goed om nog eens 16 kilometer aan een mooi tempo in de benen te hebben. Deze wedstrijd was geen doel op zich, maar wel heel nuttig met het oog op mijn volgende wedstrijden. Chapeau trouwens voor iedereen die hier aan de start staat. Zestien kilometer tot een goed einde brengen is zeker geen evidentie.”
“Mijn terras en een Aperol”
Een van de meest enthousiaste finishers was ongetwijfeld Julie Vermeire. “Ik vond het fantastisch! Het is altijd zo’n gezellige bijeenkomst hier. Voor mij draait deze wedstrijd om genieten, niet om tijd. Ik heb van elke kilometer genoten en het was een ideale training in mijn voorbereiding op een marathon en Ironman 70.3. Wat ik nu ga doen? Genieten in de zon op mijn terras en een Aperol drinken.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Minister geeft het voorbeeld
Het parcours wijzigde licht ten opzichte van de vorige editie. De lopers worden sneller in de Kennedytunnel gestuurd en lopen op Rechteroever over de Bolivarplaats, door het Zuidpark, langs het KMSKA, over de Marnixplaats, door de Kloosterstraat, over de Kaaien, langs het MAS en keren via de Waaslandtunnel terug naar Linkeroever voor de aankomst in de August Vermeylenlaan.
“Het is ongelooflijk fantastisch om in mijn eigen stad te lopen”, vertelt opvallende aanwezige Annick De Ridder, die als Vlaams minister van Sport haar beste beentje voorzette. “In die hoedanigheid moet ik uiteraard het goede voorbeeld geven. Deze wedstrijd is elk jaar een warm bad. Je kent veel mensen en het is op sommige momenten zelfs ontroerend. Als minister is het geweldig om zo’n event elk jaar te zien groeien. En het is echt tot in de puntjes georganiseerd.”
Iedereen winnaar
De grote winnaars van deze Baloise Antwerp 10 Miles waren zonder twijfel al die tienduizenden lopers die genoten van een geweldige dag, aangemoedigd door familie, vrienden en onbekenden. “Je voelt gewoon dat iedereen hier is om plezier te maken. Dat is geweldig. Al werd ik er wel afgelopen door mijn zoontje en neefje. Maar ze mochten hun eigen tempo lopen hoor”, knipoogt Sven, die na de finish één groot doel had: “Een frituur zoeken!”
Ook Nore en haar vriend Bas glunderden aan de finishlijn. “We hebben het gehaald! En dat na een korte nacht”, vertelt Bas, die wordt aangevuld door zijn vriendin. “Hij is DJ en moest vannacht nog draaien. DJ’s zagen en hoorden we ook onderweg. De sfeer was super en ook alle aanmoedigingen op die bordjes deden veel deugd. Voor ons is dit zeker voor herhaling vatbaar.”
Uiteraard staat de 41 editie van de Baloise Antwerp 10 Miles al op het programma. Zet het weekend van 17 en 18 april 2027 alvast met stip in de agenda.