Op de olympische marathon voor mannen in 2016 droegen de drie beste lopers allemaal een paar nieuwe Nike-superschoenen die niet beschikbaar waren voor andere lopers. Toen realiseerde alleen Nike zich dat het mogelijk was om loopschoenen te produceren met een zogenaamde superfoam en carbonplaat die de prestaties verbeterde. Dit was duidelijk onethisch volgens elke standaard – je zou het ‘schoenendoping’ kunnen noemen – maar Nike en zijn atleten kwamen ermee weg, omdat er toen nog geen specifieke regels bestonden tegen zulke schoenen.
‘Shoe checker’ controleert loopschoenen
Nu zijn die er wel. Dat is een van de redenen waarom de veelbesproken nieuwe ‘spray-on’ schoenen van het Zwitserse loopmerk On waarschijnlijk geen invloed zullen hebben op de olympische marathons van volgende maand in Parijs. Alle olympische baan- of wegwedstrijdschoenen moeten nu op de ‘Shoe Checker’-lijst staan op de CertCheck-website. De nieuwe veelbesproken en innovatieve On Cloudboom Strike LS-schoen staat inderdaad vermeld als een toegelaten schoen die sinds 4 april van dit jaar beschikbaar is. Op 15 april won Hellen Obiri met de schoenen de Boston Marathon. Ook in Parijs zal ze de Cloudboom Strike LS dragen.
Wat is LightSpray™?
Waarom krijgt de schoen van On zoveel aandacht? Het Zwitserse sportmerk On gebruikt geavanceerde “spray-on” materialen, die worden aangebracht door een robot. Het resultaat? De Cloudboom Strike LS: een veterloze schoen, zonder hielkap of tong, die minder weegt dan de nieuwste generatie smartphones. Volgens het Zwitserse bedrijf ligt het succes van de schoen bij een combinatie van biomechanica, fysiologie en extreme lichtheid. Die lichtheid heeft het te danken aan de LightSpray, een revolutionaire technologie, die niet enkel licht is, maar ook CO2-uitstoot met 75% vermindert in verlijking met andere wedstrijdschoenen. Meer nog: de robot heeft slechts 3 minuten nodig om het bovenwerk van een high-performance middenzool te creëren, zonder lijm en zonder naden. De Cloudboom Strike LS zou dynamischer zijn en meer ondersteuning bieden. Het prijskaartje: 330 dollar (300 euro).
De uitvinder, Johannes Voelchert, kwam als student op het idee nadat hij met Halloween een lijmpistool had gezien dat decoratieve spinnenwebben schoot. “Ik zag dat er een snelle manier was om een textiel op een complexe vorm te maken”, zei Voelchert, nu On’s senior lead of innovation concept design, in de video van het merk. “Een schoen leek het juiste object.”
Wat de invloed van het revolutionaire bovenwerk van On op de loopprestatie exact is, zal de toekomst uitwijzen. Maar LightSpray getuigt alweer van een knap staaltje innovatie in de loopschoenenwereld.
