Het doel is even eenvoudig als onwaarschijnlijk: elk uur een ronde van 6,706 kilometer voltooien, tot er niemand meer overblijft. Hoe sneller je de ronde voltooit, hoe langer je kan rusten voor je een nieuwe ronde start. De winnaar is hij of zij die het langste volhoudt.
Jaarlijks vindt er een wereldkampioenschap Backyard Ultra plaats. In oneven jaartallen wordt er gestreden om de individuele titel, in even jaartallen voor de landentitel. Dit jaar wordt er dus gestreden om de landentitel, op locaties in 74 landen, waaronder Retie voor België. Het individuele WK daarentegen vindt tweejaarlijks plaats in Belle Buckle, Tennessee.
Lees ook: De Backyard Ultra hype
Sterke Belgen
Twee jaar geleden won Team Belgium het WK Backyard Ultra voor landenteams met overmacht en werd door het team zelfs de mythische grens van 1000 rondes gebroken.
Een legendarische prestatie met nog een extra gouden randje want Merijn Geerts, Ivo Steyaert en Frank Gielen zetten toen samen ook nog eens het individuele record scherper tot 110 rondes (738 km). Dat record werd later scherper gesteld door de de Australiër Phil Gore, die het maar liefst 119 uur volhield.
Ook dit jaar vaardigt België weer een sterk team van 15 ultralopers af. Het individuele doel van alle 15 lopers is minstens 67 rondjes te lopen zodat ze samen als land de kaap van de 1.000 rondjes ronden. Op die manier wil België opnieuw een gooi doen naar de wereldtitel.
Lees ook: Belgen winnen WK Backyard Ultra met overmacht
De vijftien namen:
Ivo Steyaert, Merijn Geerts, Kenneth Vanthuyne , Vandamme Brecht, Matthias Pelgrims, Kevin Sneyders, Bert Verbist, Jelle Tielemans, Lieven Pandelaers, Callens Evariest, Mataigne Damien, Willem De Troyer, Benoît Badot, Yvan De-Graef, Gil Pochet.
Dit bericht op Instagram bekijken
De volledige startlijst vind je hier.
De afstand
De afstand die de deelnemers moeten afleggen elk uur, is 4,167 mijl of 6,706km. Die afstand is zo bepaald omdat je op die manier elke 24 uur exact 100 mijl loopt. De 24-uur barrière voor 100 mijl wordt binnen de ultramarathon community zowat gezien als de 3-uur barrière voor marathonlopers. Je moet dus al best een goede loper zijn om dat voor elkaar te krijgen.
De regels
Om in de race te blijven moeten de lopers in het startvak staan op het moment dat de bel gaat voor de start van de volgende ronde. Elke 3 minuten, 2 minuten en 1 minuut voor de start van de volgende ronde wordt er een waarschuwingssignaal gegeven. De lopers mogen tijdens de ronde geen enkele hulp van buitenaf ontvangen.
Enkel na het beëindigen van een ronde – en vóór de start van de volgende – mogen zij door een helper ondersteund worden. De wedstrijd eindigt als er slechts 1 loper een ronde binnen het uur beëindigt. Die loper is dan de winnaar. Als er niemand de laatste rond solo binnen het uur uitloopt is er geen winnaar.
De assist
Vermits de wedstrijd eindigt als er slechts 1 loper een ronde beëindigt is de zogeheten ‘assist’ van zeer groot belang om grote afstanden te kunnen lopen. De winnaar geraakt slechts 1 ronde verder dan de tweede.
Als je het wereldrecord wil breken moet je dus met minstens 2 lopers zo ver geraken. Diegene die het dan net niet haalt krijgt de titel van ‘assist’.