De ‘boven de nek’-regel
Artsen hanteren vaak een eenvoudige richtlijn om te bepalen of je kunt sporten wanneer je ziek bent: de ‘boven de nek’-regel. Wanneer je klachten beperkt blijven tot een loopneus, niezen, een lichte hoofdpijn of een pijnlijke keel, dan is het meestal veilig om te blijven lopen, op voorwaarde dat je het rustig aan doet.
Worden de symptomen echter intenser en zakken ze richting borst of de rest van het lichaam, zoals koorts, rillingen, zware hoest, benauwdheid, spierpijn of een algeheel griepgevoel, dan is hardlopen absoluut geen goed idee. Je lichaam is dan bezig met een stevige infectie te bestrijden en belasting kan het herstel verstoren of zelfs complicaties veroorzaken.
Lees ook: Grieperig of verkouden? Deze voeding helpt!
Verrassend aangemaam
Bij een milde verkoudheid kan een rustige training verrassend aangenaam zijn. Door de buitenlucht en de verhoogde doorbloeding openen je neusholtes zich vaak tijdelijk, waardoor je vrijer ademt. Bovendien maakt je lichaam tijdens het lopen endorfines vrij, natuurlijke stoffen die je humeur verbeteren en lichte pijn verzachten. Het is dan ook geen toeval dat veel verkouden lopers zich na een korte, rustige jog beter voelen dan ervoor.
Daarnaast kan blijven bewegen helpen om je routine vast te houden. Voor veel lopers is dat ritme even belangrijk als de fysieke training zelf: een moment van ontspanning, mentale ontlading en frisse lucht.
Wanneer lopen af te raden is
Toch zijn er duidelijke momenten waarop hardlopen meer kwaad dan goed doet. Koorts staat met stip op nummer één: sporten met koorts is gevaarlijk en kan leiden tot ernstige complicaties zoals hartspierontsteking. Ook pijn op de borst, een piepende ademhaling of een diepe, zware hoest zijn signalen dat je lichaam rust nodig heeft. Zelfs wanneer je koorts nét verdwenen is, is het verstandig om nog minstens 24 tot 48 uur te wachten voordat je opnieuw gaat lopen.
Ook extreme vermoeidheid of een ‘griepgevoel’ – dat typische uitgeputte, zware gevoel -zijn redenen om je loopschoenen even in de kast te laten. Je lichaam stuurt dan een duidelijk signaal dat alle energie nodig is voor herstel.
Toch lopen? Pas je training aan
Wanneer je slechts licht verkouden bent en je beslist om toch te gaan lopen, doe het dan slim. Kies voor een rustige duurloop, laat zware intervallen en tempoblokken even achterwege en hou de training korter dan normaal. Buiten lopen is beter dan in benauwde binnenruimtes. En voldoende drinken blijft belangrijk, ook in fris weer.
Het belangrijkste is dat je goed luistert naar je lichaam tijdens de training. Verergeren je klachten of voel je je plots minder goed? Dan is stoppen altijd de juiste keuze. Zie een run bij verkoudheid niet als een prestatiegerichte sessie, maar als een moment van onderhoud of ontspanning.