Na 20 kilometer voelde Naert een pijnscheut in de kuit. “Ik ben een midvoetloper en vanaf toen moest ik echt gaan haklanden”, vertelde Naert na afloop bij Sporza. “Ik kon geen tempoversnellingen meer doen en moest mijn eigen koers lopen.”
Dat deed Naert voortreffelijk, want in tegenstelling tot vele andere atleten kraakte hij niet in de slotfase. Van plaats 32 wist hij nog op te rukken naar de 17de plaats. “Ik was heel goed voorbereid en voel me fysiologisch nog heel goed. Zo kon ik een progressieve koers lopen. Ik ben niet superkapot, ondanks de hele zware omstandigheden.”
Winnaar
Naert finishte in 2:12:52, een dikke drie minuten achter de winnaar, Alphonce Felix Simbu. De Tanzaniaan passeerde op de streep zijn Duitse concurrent Amanal Petros. Het verschil was zo krap dat een finishfoto uitsluitsel moest brengen. Het verdict? Simbu bleek na 42 km en 195 meter 3 honderdsten sneller. Nooit was het verschil op een WK marathon zo klein. Beide mannen kregen wel dezelfde tijd toegekend: 2.09:48. De Italiaan Illias Aouani pakte het brons in 2:09:53.
