Ons geheugen doet ons te veel en ongezond eten

De invloed van ons geheugen op ons eetgedrag is veel groter dan tot nu toe werd aangenomen. Specifieke neuronen in onze hersenen zorgen ervoor dat aangename eetsensaties in ons geheugen gegrift staan en dat we niet kunnen weerstaan aan de overmatige consumptie van vet en suikerrijk voedsel.

Heeft ons geheugen invloed op wat en hoeveel we eten? Onderzoekers van de University of Pennsylvania, de University of Southern California en het Monell Chemical Senses Center – een onafhankelijk wetenschappelijk onderzoeksinstituut in Philadelphia dat zich bezighoudt met interdisciplinair fundamenteel onderzoek naar de zintuigen van smaak en geur – zochten een antwoord op deze vraag.

Het antwoord erop luidt volmondig ‘ja’. Bij onderzoek op muizen ontdekten de wetenschappers in de hippocampus van de hersenen een specifieke groep neuronen die herinneringen aan het eten van vette en suikerrijke voeding opslaat. Het bestaan van dat ‘geheugenspoor’ op zich wekte niet zoveel verbazing bij de onderzoekers, maar wel dat deze neuronen ook daadwerkelijk ons eetgedrag sturen.

Dat konden de wetenschappers aantonen door de neuronen te manipuleren. Wanneer ze de neuronen uitschakelden, verminderde de suiker- en vetconsumptie bij de muizen en voorkwam dit gewichtstoename, zelfs wanneer de dieren een dieet voorgeschoteld kregen dat in normale omstandigheden zou leiden tot overmatige gewichtstoename. Omgekeerd zorgde het reactiveren van de neuronen ervoor dat het geheugenspoor hersteld werd en dat de consumptie van suiker en vet opnieuw fors toenam en daarmee dus ook het gewicht van de muizen.

De studie toont aan hoe voedselherinneringen ons eetgedrag beïnvloeden en dat ons geheugen een grote impact heeft op onze metabolische gezondheid, iets wat tot nu toe grotendeels over het hoofd werd gezien bij obesitasonderzoek. De bevindingen van de studie openen nieuwe mogelijkheden voor het aanpakken van overeten en obesitas. Door te werken op de neuronen in de hippocampus is het mogelijk om de geheugentriggers die de consumptie van ongezond, calorierijk voedsel aansturen te verstoren.

Like this article? Share it!

Misschien vind je deze ook interessant?