De wandelaars en lopers hebben traditiegetrouw elk hun eigen dag op de Nationaal Park Marathon. Op zaterdag 20 februari mogen de wandelaars de mooiste plekjes van dit 12.000 hectare grote natuurgebied komen ontdekken, een dag later is het aan de lopers. Achter de schermen zijn organisator Golazo en gemeente Maasmechelen volop bezig met het vernieuwen van de parcoursen. De definitieve routes krijgen stilaan vorm, de laatste details worden nu vastgelegd, en worden binnenkort onthuld. Starten en finishen doet iedereen bij Jeugdcentrum Asteroïde in Maasmechelen, aan de rand van Nationaal Park Hoge Kempen.
De Nationaal Park Marathon is het summum van slow sports. Niet snelheid staat centraal, maar een prachtige ervaring in de natuur om de batterijen opnieuw op te laden. Inschrijven voor de Nationaal Park Marathon 2027 kan vanaf nu. De editie van 2026 mocht 7800 deelnemers verwelkomen. Om het loop- en wandelcomfort hoog te houden en de impact op de natuur laag zijn de plaatsen beperkt. Zo was de run van 21 km bij de voorbije editie enkele weken voor het event al helemaal volzet. Wie de zevende editie niet wil missen, wacht dus best niet te lang om in te schrijven.
Inschrijven voor de Nationaal Park Marathon betekent ook een steentje bijdragen aan de ontwikkeling van het natuurgebied en aan de bescherming ervan. 4 euro van het inschrijvingsgeld vloeit immers rechtstreeks naar het Nationaal Park Fonds, dat de voorbije jaren daarmee al enkele heel mooie projecten heeft gerealiseerd: een klimaatbos van 1,5 ha in de Bosbeekvallei in Oudsbergen (in samenwerking met Natuurpunt), 2 hectare aan natuurherstel in de beekvalleien in Zutendaal (in samenwerking met Limburgs Landschap), 100 vleermuiskasten in het Nationaal Park voor onderzoek naar bosvleermuizen (in samenwerking met de UHasselt), …
Naast de vaste bijdrage aan het Nationaal Park Fonds kan iedere deelnemer aan de (halve) marathon er bij zijn inschrijving ook voor kiezen om een vrije gift te doen voor Kom op tegen Kanker of zich engageren om fondsen in te zamelen voor dit goede doel in ruil voor een gratis deelname.
Burgemeester Raf Terwingen: “Al voor de zevende keer komen meer dan 7500 deelnemers van ver en van dichtbij naar Maasmechelen voor de Nationaal Park Marathon. Onze positionering als ‘grootste natuuroplaadpunt in de Euregio’ wordt hiermee opnieuw bevestigd. Even het hoofd leegmaken en genieten van de omgeving, daar zijn we graag gastheer voor.”
Schepen van Sport, Corrie Bemelmans: “In het huidige aanbod van wandel- en loopevents springt de Nationaal Park Marathon er echt wel uit, dankzij het unieke landschap en de gevarieerde natuur. Het parcours leidt de deelnemers door bossen, langs heidevelden, gouden zandduinen en kristalheldere vennen en vormt zodoende een ideale mix van sport en natuur.”
PRAKTISCHE INFO NATIONAAL PARK MARATHON
Programma zaterdag 20 februari 2027:
• 7u00 – 8u00: vrije start 42,195 km walk
• 8u30 – 10u45: vrije start 7, 14 en 21 km walk
• 18u30: sluiting finish
Programma zondag 21 februari 2027:
• 8u30: start 21 km run (eindtijd < 2u10)
• 8u45: start 21 km run (eindtijd 2u10 – 2u30)
• 9u00: start 21 km run (eindtijd > 2u30)
• 9u25: start 7 km run
• 10u00 – 10u30: vrije start 42,195 km run
• 11u15 – 11u45: vrije start 14 km run
• 17u00: sluiting finish
Start & finish:
Jeugdcentrum Asteroïde, Ringlaan 400, 3630 Maasmechelen
Meer info & inschrijvingen: