Kenenisa Bekele schreef op 29 september de marathon van Berlijn op zijn naam. De 37-jarige Ethiopiër legde de 42,195 kilometer af in 2u01’41”. Dat is slechts twee seconden trager dan het wereldrecord van de Keniaan Eliud Kipchoge (2u01’39”) van vorig jaar in Berlijn. Met Birhanu Legese (2u02’48”) en Sisay Lemma (2u03’36”) maakten twee Ethiopiërs het podium compleet.
Voor Bekele, veelvoudig olympisch- en wereldkampioen op de 5000 en 10 000 meter, was het sinds 2016 geleden dat hij een marathon won en kende een niet al te goed seizoen. Zo moest hij tijdens de Marathon van Tokio in maart zelfs nog opgeven met een stressfractuur. Toch wist hij zondag voor een opvallende comeback te zorgen door de tweede snelste marathontijd ooit te lopen.
Bij de Belgische mannen zorgde Nick Van Peborgh voor de beste prestatie. De zesvoudig winnaar van de AG Antwerp 10 miles eindigde in een straffe tijd van 2u14’39”, vier seconden voor landgenoot Justin Mahieu. Debutant Joris Keppens finishte zijn eerste marathon in 2u20’51”.
