Jana Van Lent
Belgisch kampioene Jana Van Lent kwam vroeg in aanraking met het veldlopen. “Ik ging van kleins af aan mee naar de cross om naar mijn broers en zussen te kijken. We bleven altijd voor de snelle wedstrijden met de bekende namen. Op die momenten begon het te kriebelen. In het begin was de cross voor mij heel belangrijk, maar nu ik aan grote kampioenschappen deelneem (Van Lent liep de 5000 en de 10.000 meter op het WK atletiek in Tokio en is Belgisch recordhoudster op de 5000 meter, red.) zijn de piste en de weg belangrijker. Nu vormt de cross een hele goede basis en trainingsvariatie voor mijn pistewedstrijden.”
Wat zijn de eigenschappen van een goede crosser? “Een goede veldloper moet volgens mij technisch sterk zijn, want anders dan op de piste en de weg is het continu opletten. Zonder druk om een goede tijd te lopen is het mentaal ook heel anders lopen”, aldus de 24-jarige inwoonster van Mariekerke, die afgelopen jaar Belgisch kampioene cross werd en vijfde eindigde op het EK in Antalya. Na het WK op de piste in Tokio laste ze een kleine rustpauze in, om zich daarna vol op het winterseizoen te richten. “Ik cross heel graag in de winter, niet alleen vanwege de variatie in de verschillende parcoursen, maar ook om de bijzondere sfeer eromheen, al was het in mijn herinnering vroeger nóg mooier, toen iedereen naar de grote atleten bleef kijken.”
Ruben Samson
Ruben Sansom (28) werd in december 2024 in Eersel Nederlands kampioen cross. Als 11-jarige jongen ontdekte hij tijdens een scholierencross in Wageningen bij toeval dat hij goed kon hardlopen. “Na die cross meldde ik me aan bij de Wageningse atletiekvereniging Pallas 67. Het lopen was voor mij meteen competitief. In de zomer liepen we op de baan en in de winter namen we deel aan de regionale crosswedstrijden. Crossen vond ik meteen leuk en op die manier deed ik in de winter niet alleen duurlopen, maar ook intervallen. Ik zorgde ervoor dat ik altijd scherp aan de start stond bij een cross. Dat maakte dat ik concurrenten eruit liep die mij op de weg altijd voorbleven.”
Zijn toegewijde training en specifieke benadering van de cross zorgden ervoor dat Sansom afgelopen jaar, voor velen onverwacht, de nationale titel mee naar huis nam. Bovendien werd het team van Atletiek Maastricht mede door zijn sterke optreden ook kampioen. Daardoor mocht de ploeg naar het EK veldlopen voor clubteams in Portugal.
Man tegen man
Samson: “Het mooie aan de cross vind ik het racen van man tegen man. In tegenstelling tot de wegatletiek doet tijd er niet toe. Bij een marathon loop je zo lang mogelijk een strak tempo. Crossen daarentegen is dynamisch: veel bochten en tempowisselingen, lopen over onverharde paden met af en toe een heuveltje, zand, modder en soms sneeuw. Dat dynamische spreekt me aan. Een cross is daardoor ook onvoorspelbaar, want wie had gedacht dat ik de titel zou opeisen? Ik was niet de favoriet.”
(…)
Lees het volledige verhaal in de nieuwe RunningBE!
RunningBE is verkrijgbaar in de winkel of online te bestellen via onze webshop. Je kunt RunningBE-magazine ook digitaal lezen via Blendle.nl