Een gel met een verkoelend effect
Een ice gel is een sportgel die je vooraf invriest en vervolgens consumeert als een bevroren energiebron, vergelijkbaar met een waterijsje. De gel zorgt voor een verfrissend gevoel, terwijl je tegelijkertijd koolhydraten binnenkrijgt om je energievoorraad tijdens het sporten aan te vullen.
Het belang van verkoeling
Bij warm weer moet je lichaam extra hard werken om de kerntemperatuur stabiel te houden. Je zweetproductie neemt toe, waardoor je niet alleen vocht, maar ook belangrijke mineralen zoals natrium verliest. Sommige ice gels bevatten daarom extra natrium om dit verlies tijdens langdurige inspanning gedeeltelijk aan te vullen.
Lees ook: Hitteberoerte bij lopers: wat is het en hoe kun je het risico verkleinen?
Ook binnen de professionele wielersport winnen ice gels aan populariteit. David Castol, arts van wielerploeg EF Education-EasyPost, legt uit dat ice gels meer zijn dan alleen een bevroren variant van een traditionele sportgel. Volgens hem bevatten ze doorgaans meer elektrolyten, hebben ze een aangepaste samenstelling zodat ze ingevroren kunnen worden en zijn ze verkrijgbaar in frisse smaken zoals citroen en munt. “De licht zoute smaak werkt goed later op de dag, als renners al uren op zoetere producten hebben gereden.”
Hoe gebruik je een ice gel?
Een ice gel vraagt iets meer voorbereiding dan een standaard sportgel. Leg de gel ruim voor gebruik in de vriezer, zodat deze volledig bevroren is wanneer je op pad gaat. Haal de gel niet uren van tevoren uit de vriezer, want dan neemt het verkoelende effect af.
De aanbevolen hoeveelheid hangt af van de duur en intensiteit van de inspanning en je persoonlijke koolhydraatbehoefte. Als richtlijn kun je één tot drie gels per uur gebruiken tijdens langdurige inspanningen. Test het gebruik altijd eerst tijdens een training, zodat je weet hoe je lichaam erop reageert.
Voor hardlopers die regelmatig trainen of wedstrijden lopen in warme omstandigheden kan een ice gel een interessante aanvulling zijn op hun voedingsstrategie. De combinatie van snel opneembare koolhydraten en een verkoelend effect kan helpen om comfortabeler te blijven lopen wanneer de temperatuur oploopt.
Een ice gel is geen wondermiddel en vervangt geen goed voedings- en hydratatieplan, maar kan op warme dagen nét dat extra beetje comfort bieden tijdens een lange training of wedstrijd.