Wie ‘oriëntatielopen’ zegt, denkt in eerste instantie misschien vooral aan bergtochten in de Alpen met een kompas, maar de sport is veel meer dan dat. De jongste jaren zit de ‘urban’ variant van het oriëntatielopen in de lift, met snedige sprint-, aflossings- en knock-out-wedstrijden in stadscentra en -parken.
Het verschil met een gewone loopwedstrijd is dat de deelnemers zelf het parcours bepalen. Iedere loper krijgt een kaart mee waarop controlepunten staan aangeduid. De lopers moeten die controlepunten zo snel mogelijk en tussen start en finish in de juiste volgorde passeren.
Woensdagavond om 19u begint het EK met een sprint-aflossingswedstrijd in Hasselt. Voor België treden Tille De Smul, Liam Thiels, Marine Sillien en Yannick Michiels aan. Die laatste veroverde begin deze maand goud in de sprint op de Wereldspelen in het Chinese Chengdu. Zondag behoort Michiels dan ook tot de topfavorieten op de individuele sprint in Lier. De race duurt amper een kwartiertje.
In Geel worden vrijdag de medailles in de ‘knock-out’ verdeeld, een discipline waarbij het er nog sneller en snediger aan toe gaat: zes atleten vertrekken samen en sprinten 6 tot 8 minuten doorheen een stad met kaart in de hand. De eerste twee gaan door naar de volgende ronde.
In totaal zakken er zo’n 300 deelnemers uit 32 landen naar Hasselt, Geel en Lier af voor de Europese sprintkampioenschappen oriëntatielopen. Alle finales zijn via livestream te volgen op Sporza.
Extra dimensie: het EK maakt tegelijk deel uit van de Orienteering World Cup 2025. Atleten strijden dus niet alleen om Europese titels, maar ook om belangrijke punten voor de wereldbekerstand.
En een extra voor het publiek: tijdens het EK kunnen fans niet alleen toekijken, maar ook zelf deelnemen via de EOC Spectators Tour. Op 30 augustus is er in Herentals een urban long-wedstrijd, een stadsrace voor het brede publiek dat zich eens aan een oriëntatieloop wil wagen.
Programma Europese sprintkampioenschappen oriëntatielopen
Woensdag 27 augustus 2025 – Hasselt:
18u00: openingsceremonie
19u00 – 20u00: aflossing sprint
20u14: podiumceremonie
Donderdag 28 augustus 2025 – Geel:
14u00: kwalificaties knock-out: start eerste vrouw
15u00: kwalificaties knock-out: start eerste man
Vrijdag 29 augustus 2025 – Geel:
13u24: kwartfinales knock-out vrouwen
14u00: kwartfinales knock-out mannen
15u38: halve finales knock-out vrouwen
16u16: halve finales knock-out mannen
16u59: finale knock-out vrouwen
17u13: finale knock-out mannen
17u25: podiumceremonie
Zondag 31 augustus 2025 – Lier:
9u30: kwalificaties sprint: start eerste man
10u35: kwalificaties sprint: start eerste vrouw
…
15u15: finale sprint: start eerste man
16u27: finale sprint: start eerste vrouw
18u30: podiumceremonie
Meer info op https://eoc2025.be/