In de Argentijnse hoofdstad liep de Ethiopiër een groot deel van de wedstrijd alleen. Rond kilometer zeven maakte hij zich los van de concurrentie, waarna hij de rest van de race vooral tegen de klok liep.
Tussentijden
De tussentijden laten zien hoe indrukwekkend het tempo van Kejelcha was. Zijn 5-kilometersplits waren 13:45, 13:34, 13:22 en 13:23, waarmee hij na 20 kilometer doorkwam in 54:04. Opvallend is dus dat zijn tweede deel van de halve marathon sneller was dan het eerste deel.
De laatste kilometer was sensationeel: Kejelcha liep die in 2:32. Over de volledige halve marathon liep hij een pace van 2:42 per kilometer.
Na afloop keek Kejelcha niet alleen positief terug op zijn snelle race, maar ook op de sfeer in Buenos Aires: “De energie langs het parcours, de geweldige Argentijnse fans, de vrijwilligers en de hele organisatie maakten iedere kilometer onvergetelijk.”
Dit bericht op Instagram bekijken
En zo pakte Kejelcha in Buenos Aires, een World Athletics Label Road Race, het wereldrecord op deze afstand weer terug. Al kun je ook stellen dat hij het officieel nog in bezit had. De tijd van Jacob Kiplimo, die dit voorjaar in Lissabon naar 57:30 liep, is nog niet officieel erkend door de internationale atletiekfederatie.
Overigens is het nog onduidelijk waarom de tijd van Kiplimo niet erkend is. Het zal voor de Oegandees een hard gelach zijn, want hij liep in Barcelona al eens 56:42. Die tijd erkende World Athletics niet omdat hij te lang achter een auto gelopen zou hebben. Dat zou hem te veel voordeel opgeleverd hebben.
Vooruitblik marathon
Kejelcha maakt dit jaar grote indruk in wegwedstrijden. In april maakte de Ethiopiër zijn marathondebuut in Londen. Dat werd direct een historische race: Kejelcha dook met 1:59:41 als tweede man ooit onder de twee uur. Alleen winnaar Sabastian Sawe was sneller. De Keniaan liep met 1:59:30 een wereldrecord en finishte elf seconden voor Kejelcha. Kejelcha werd door zijn prestatie de snelste marathondebutant ooit.
In december krijgt Kejelcha een nieuwe kans op de marathon. Op 6 december staat hij aan de start van de marathon van Valencia. Na zijn indrukwekkende 1:59:41 in Londen en zijn nieuwe wereldrecord op de halve marathon is de grote vraag wat hij daar over de volledige 42,195 kilometer kan laten zien.
Lees ook: Dit zijn de wereldrecords op de marathon en waar ze dit najaar kunnen sneuvelen
Over Kejelcha
Yomif Kejelcha geldt al ruim tien jaar als een van de grootste talenten van de Ethiopische atletiek. In 2014 veroverde hij goud op de 5000 meter bij de WK U20 en won hij de 3000 meter tijdens de Jeugd Olympische Spelen. Vijf jaar later pakte hij zilver op de 5000 meter tijdens de WK atletiek in Doha.
In datzelfde jaar, 2019, schreef hij geschiedenis door het 22 jaar oude wereldrecord op de indoor mijl van Hicham El Guerrouj te verbeteren met 3.47,01.
Vanaf 2022 richtte Kejelcha zich steeds meer op de weg. Zijn combinatie van snelheid en uithoudingsvermogen leidde in oktober 2024 dus al tot een wereldrecord op de halve marathon in Valencia: 57.30.
Toch liet hij de baan niet volledig los. In 2025 veroverde hij nog WK-zilver op de 10.000 meter in Tokio.
Voor zijn marathondebuut in april paste Kejelcha zijn training ingrijpend aan, met aanzienlijk meer kilometers dan in zijn jaren als baanatleet. Die aanpak betaalde zich uit. Zijn jarenlange baanachtergrond en de trainingen in Ethiopië vormden volgens Kejelcha de ideale basis voor zijn succes op de klassieke afstand.